문희수 논설위원

택배업체들의 새벽 배송이 국민의 일상으로 들어온 지 오래다. 쿠팡이 2014년 ‘로켓 배송’으로 시작한 이 택배는 늦은 밤 온라인으로 주문한 상품을 당일 심야∼다음 날 새벽 문 앞에 갖다 주는, 기존의 발상을 깬 혁신으로 맞벌이 부부 등 2000만 명 이상이 이용하는 국민 서비스가 됐다. 글로벌 유통 강자인 미국 아마존이 2019년부터 따라 할 만큼 세계로 확산하는 추세다.

세계가 경탄하는 유통 혁신을 노동계가 전면 금지를 요구해 큰 반발을 사고 있다. 전국민주노동조합총연맹은 최근 여당과 정부, 택배업체가 참여한 사회적 대화에서 오전 0∼5시 배송을 금지하고, 오전 5시 출근과 오후 3시 출근 두 개조에 주·야간 배송을 맡기라고 주장했다고 한다. 택배 기사 과로를 막아야 한다는 명분에서다.

새벽 배송이 금지되면 소비자는 물론, 납품 농가·소상공인의 막대한 피해가 불가피하다. 특히, 당사자인 택배 기사들도 크게 반발한다. 이들은 “야간 노동을 무조건 과로로 취급하는 접근 자체가 오류”라고 비판한다. 실제 쿠팡의 위탁 택배 기사 1만 명이 소속된 쿠팡파트너스연합회의 설문조사 결과, 응답자의 93%가 새벽 배송 제한에 반대했다. 이들은 낮보다 밤에 일하는 게 교통이 안 막히고, 엘리베이터 이용도 자유롭고, 높은 수익에 여유 시간을 이용할 수 있어 훨씬 편하다고 한다.

이 택배 이용자는 쿠팡의 유료 가입자만 1500만 명이 넘고, 컬리·SSG닷컴 등까지 합치면 2000만 명 이상으로 추산된다. 쿠팡은 지난 10년간 물류센터, 택배 분류 설비 투자 등에 6조 원 넘게 투자했고, 컬리는 상장을 준비 중이다. 투자·고용은 물론, 증시에도 찬물을 끼얹는 셈이다.

국민의 동의 없이 국민 서비스를 없애려는 발상 자체가 어이없다. 성공한 물류 혁명을 막으려고 드니 이런 반(反)혁신이 없다. ‘유통판 타다 금지’가 나올 판이다. 비판 여론이 거세자, 더불어민주당은 강제 금지 아닌 과로사 방지 기준을 만들겠다고 선회했다. 정부도 일단 ‘신중 검토’ 입장이다. 그러나 당정이 연말까지 합의안을 도출키로 한 만큼 꺼진 불로 단정하기는 어렵다. 당정이 주도하는 사회적 합의 기구가 노동계에 편향된 ‘기울어진 운동장’ 지적을 피하려면, 소비자인 국민도 당연히 참여해야 한다.

출처: 문화일보(2025-11-10)