■ 김규회의 뒤집어보는 상식

로이터 연합뉴스

최근 한국 스포츠계에 낭보가 이어지고 있다.

지난 4일(한국시간) 김재열 국제빙상경기연맹(ISU) 회장이 국제올림픽위원회(IOC·International Olympic Committee) 집행위원으로 선출된 데 이어, 19일 봅슬레이 올림픽 은메달리스트인 원윤종이 IOC 선수위원에 당선되며 한국 스포츠 외교의 저력이 다시 한 번 증명됐다.

김재열 위원의 선출은 고 김운용 IOC 부위원장 이후 한국인으로서 두 번째다. 원윤종 위원의 당선은 문대성(태권도), 유승민(탁구) 위원을 잇는 세 번째 사례이자, 국내 겨울 종목 출신으로는 최초다. 이로써 한국은 두 명의 IOC 위원을 보유하게 됐다.

언론은 흔히 “나라를 대표해 IOC에서 활동한다”는 표현을 쓴다. 그러나 제도적으로 이들은 각국 정부를 대표하는 외교관이 아니다. IOC 위원은 개별 국가가 아닌 IOC라는 국제기구의 구성원으로 존재한다. 이들은 IOC가 위촉한 인사로서 외교적 예우와 의전 지원을 받지만, 국적 표기는 신분 확인과 상징적 의미에 가깝다.

이러한 성격은 선출 구조에서 명확히 드러난다. IOC 위원(최대 115명)은 각국 정부가 파견하지 않으며, 총회에서 개인 자격으로 선출된다. 선출 후에는 특정 국가가 아닌 IOC 전체의 이익을 위해 활동해야 한다. 올림픽 헌장 역시 위원이 특정 국가의 지시를 받지 않는다고 명시한다. 국가별 의석 배정이 없는 구조이기에 IOC는 국가 간 이해관계가 충돌하는 전통적 외교 무대와 구별된다.

또한 IOC는 정치적 중립성과 독립성을 엄격히 유지한다. 위원은 윤리 기준과 임기 및 연령 제한을 적용받으며, 정부가 과도하게 개입할 경우 해당 국가올림픽위원회(NOC)의 자격이 정지되기도 한다.

그럼에도 IOC 위원의 존재가 갖는 국가적 상징성은 부인할 수 없다. 위원의 국적은 해당 국가의 스포츠 외교력과 국제적 영향력을 입증하는 강력한 자산이기 때문이다.

도서관닷컴 대표

출처: 문화일보(2026-02-23)