오승훈 논설위원

‘김어준의 역전승!’ 당·정·청 갈등의 극점이었던 중대범죄수사청·공소청법안 최종안이 17일 나오자 여권에서 흘러나오는 말이다. 이재명 대통령이 직접 더불어민주당 내 강경파를 압박했지만, 결국 그들 뜻대로 됐다. 정청래 대표가 하루 만인 18일 김 씨의 유튜브에 출연해 과정을 브리핑한 게 상징적이다. ‘공소취소 거래설’이 제기돼 친명(친이재명)계가 출연 보이콧 선언까지 했던 곳이다. 정 대표는 개의치 않고 ‘상왕’에게 완승을 보고한 듯한 모양새였다.

청와대가 태세를 바꿔 강경파의 요구를 들어준 배경이 거래설에 움찔한 탓인지, 다른 곡절이 있는지는 확인되지 않는다. 분명한 것은 친명계로선 ‘김어준 음모론’에 당한 셈이 됐다는 사실이다. 명·청대전의 다른 관점, 친명 대 김어준의 겨루기로 보면 지난해 당 대표 선거에 이어 두 번째 패배다. 김 씨의 유튜브 채널 구독자는 다시 늘고 있다. 그의 음모론 전략은 상대의 추진 동력을 약화·무산시키려 ‘의혹 제기’를 구사하는 것이다. 검증·사실 확인은 중요하지 않다. 의제를 선점해 주도권을 쥐면 끝이다.

김 씨는 여세를 몰아 확전 중이다. 19일 방송에선 이 대통령의 특사로 아랍에미리트(UAE)에 다녀온 강훈식 대통령 비서실장을 “이 대통령이 육성하는 차기 주자”라고 주장했다. 지난 16일 김민석 총리가 미국을 찾아 도널드 트럼프 대통령 등을 만난 데 대해 “차기 주자군 육성 프로그램의 일환”이라며 다른 잠재 주자군에 대해서도 언급하겠다고 한 바 있다. 차기 구도를 만들고 있다는 의혹 제기다.

김 총리는 곧바로 “어처구니없는 공상, 언론은 무협지 공장이 아니다”고 맞받아쳤으나 딴지일보 게시판은 김 총리를 비난하는 글로 와글와글했다. ‘김민석·트럼프 면담 성사 막후엔 순복음교회 이영훈 목사’란 기사도 링크됐다. 트럼프의 ‘영적 멘토’로 불리는 폴라 화이트 목사(백악관 신앙 사무국 고문)가 주선했다는 것이다. 정교분리와 모순된 처신을 물고 늘어진다. 유시민 작가는 이 대통령 지지층을 A(가치·코어 지지층), B(이익·권력 탐닉), C(실용·절충)로 나눈 분석도 내놨다. 끝까지 지켜주는 그룹은 A란다. ‘뉴 이재명’과는 다른 ‘올드 이재명’으로 분류돼 공격받는 데 대한 대항 프레임이다. 대치 전선이 더 첨예해지고 있다.

출처: 문화일보(2026-03-20)