■ 김규회의 뒤집어보는 상식

게티이미지뱅크

시도 때도 없이 졸음이 쏟아지는 춘곤증의 계절이다. 이럴 때는 짧은 낮잠을 활용해 활력을 되찾는 것도 좋은 방법이다. 대개 낮잠이라고 하면 아이들이나 기력이 부족한 사람들이 잠시 눈을 붙이는 휴식 정도로만 생각하곤 한다. 때로는 ‘게으름’의 상징으로 오해받거나 밤잠을 방해한다는 인식 때문에 부정적인 이미지로 비치기도 한다. 실제로 한 시간 이상의 과도한 낮잠은 생체 리듬을 깨뜨려 야간 수면의 질을 떨어뜨릴 수 있다.

하지만 적절한 낮잠은 여러 장점을 지닌다. 성장기 아이들에게는 뇌 발달을 돕고, 노년층에게는 신체 회복에 긍정적인 영향을 미친다. 성인에게도 짧은 낮잠은 뇌의 피로를 빠르게 해소하고 각성도와 집중력을 높이는 데 효과적이다.

낮잠은 결코 시간 낭비가 아니라 효율을 극대화하기 위한 ‘에너지 회복법’에 가깝다. 일부 연구에 따르면 심혈관 건강과 전반적인 컨디션 유지에도 긍정적으로 기여하는 것으로 나타났다. 특히 업무 강도가 높고 스트레스가 많은 직장인에게는 생산성과 판단력을 높이는 데 실질적인 도움이 된다. 이러한 이유로 사내에 ‘파워냅(Power Nap)’ 공간을 마련해 운영하는 기업들도 점차 늘고 있다.

물론 낮잠의 필요성과 적정 시간은 개인마다 다르다. 체질과 생활 리듬, 전날 수면의 양과 질, 현재의 피로도에 따라 최적의 시간은 달라질 수 있다. 일반적으로는 10∼20분 정도의 짧은 낮잠이 가장 권장되며, 길어도 30분 이내로 제한하는 것이 바람직하다. 중요한 것은 자신의 상태에 맞는 최적의 패턴을 찾는 일이다.

결국 낮잠은 남은 시간을 더 가치 있게 활용하기 위한 회복 기술이자, 일상의 효율을 높이는 전략적 선택이다.

도서관닷컴 대표

출처: 문화일보(2026-05-06)