김혜민 기자

출산한 젊은 부부들

AI와 아기 이름 상담

“사주도 결국 통계라던데, 데이터가 훨씬 많은 AI(인공지능)가 아기 이름도 더 잘 짓는 것 아닐까요.”

지난달 서울의 한 대학 병원에서 쌍둥이 딸을 출산한 강모(36)씨는 AI 도움을 받아 아이 이름을 지었다. 강씨는 구글 AI 제미나이에 쌍둥이가 태어난 날짜와 시간, 남편과 함께 미리 생각해둔 한글 이름 후보를 입력했다. 제미나이는 이 이름에 맞춰 아이들의 사주에 부족한 기운을 보완할 수 있는 한자를 추천해줬다. 강씨는 “셋째 아이를 낳더라도 굳이 수십만 원 들여 작명소(作名所)를 찾진 않을 것 같다”고 했다.

일러스트=이철원

아이 이름을 지을 때 작명소나 철학관 대신 AI를 활용하는 젊은 부모가 늘고 있다. AI 사용료 외에는 별도 작명 비용이 들지 않는 데다, 통계를 기반으로 답을 제시하는 만큼 인간 작명가 못지 않을 것이란 인식이 퍼지면서다. AI 작명에 대한 젊은 부부들의 관심은 포털사이트 검색량을 통해서도 확인된다. 네이버 데이터랩에 따르면, 지난달 ‘작명소’ ‘철학관’ 검색량은 2024년 4월과 비교해 31% 감소했다. 반면 ‘AI 작명’ ‘AI 사주’ 검색량은 2년 만에 10배로 늘었다.

그동안 전통적인 작명에는 사주팔자가 활용돼왔다. 사주는 연·월·일·시와 성별의 조합을 기준으로 한다. 이를 기반으로 만들어지는 경우의 수는 103만6800개. 통상 아이의 생년월일과 태어난 시간, 성별로 사주를 분석한 뒤, 부족한 기운을 보완할 수 있는 한자를 이름으로 추천하는 방식이다. 그러나 AI는 사주뿐 아니라 부모의 취향과 시대적 유행까지 반영한 이름을 추천한다고 한다.

올해 3월 아들을 얻은 이모씨는 AI를 통해 아이 사주에 부족한 수(水)·토(土) 기운을 담은 이름을 추천받았다. 여기에 실제로 부르기 쉬운 이름인지, 영어 표기로도 자연스러운지, 친구들에게 놀림받을 가능성은 없는지를 분석해 이름을 결정했다고 한다.

AI 바람에 작명소와 철학관은 직격탄을 맞았다. 울산에서 작명소를 하는 박홍(62)씨는 “작년부터 손님이 절반 이상 줄어 이제는 ‘투잡’을 하지 않고서는 버티기 어렵다”며 “찾아오는 손님들도 대부분 AI가 지은 이름이 괜찮은지 봐달라고 한다”고 말했다. 그는 “최근에는 아예 ‘AI가 지은 이름을 감별해 준다’는 식으로 홍보하고 있다”고 했다.

일부 작명소는 블로그와 소셜미디어(SNS)에 ‘AI 작명은 부정확해 결국 후회하게 된다’ ‘AI로 이름을 지었다가 결국 작명소를 다시 찾게 된다’며 경고하는 글도 올리고 있다.

출처: 조선일보(2026.05.12.)