주희연 기자

몽클라르 집무실 등 남아있어 한국·프랑스 교류의 가교 역할

지평리 전투가 끝난 뒤 훈장을 받는 프랑스 병사들 뒤로 지평양조장 건물이 서 있다./양평군청

경기도 양평군의 특산품 ‘지평막걸리’도 지평리 전투와 인연을 맺고 있다. 경의중앙선 지평역 인근에 있는 지평양조장은 1951년 치열했던 지평리 전투의 역사적 현장이다. 지평리 전투가 벌어졌던 1951년 랄프 몽클라르 장군에 의해 프랑스 대대 임시 지휘소로 쓰였던 곳이기 때문이다. 정문 앞에 있는 기념비에는 “1951년 3월 한국전 참전 유엔군 프랑스 육군의 전설적인 사령관, 몽클라르 장군께서 지평리 전투를 지휘하시는 동안 이곳을 사령부로 삼다”고 적혀있다.

몽클라르 장군은 1951년 이곳을 사령부 삼아 프랑스군 600여 명을 이끌고 중공군과 3일간 전투를 벌여 승리했다. 이로 인해 당시 지평리 일대가 폐허가 됐는데, 유엔군 지휘소였던 지평양조장만이 유일하게 건물이 남아 있다고 한다. 전투를 마치고 이곳에서 프랑스군이 훈장을 수여받는 장면도 사진으로 남아있다. 이강웅 양평군청 문화체육과 문화유산팀장(학예연구사)은 “이 양조장 건물은 1939년 세워졌고, 지평양조장은 일제강점기인 1925년부터 막걸리를 만들기 시작했다”고 했다.

지평양조장은 2014년 국가 등록문화재로 지정됐다. 지평막걸리를 만드는 지평주조가 판매량이 늘며 따로 막걸리 제조 공장을 세우면서 이곳에서는 더 이상 막걸리를 만들지 않게 됐다. 양평군은 2018년부터 이곳을 건축 당시 모습으로 복원하는 사업을 시작했다. 양평군 관계자는 “지평주조와 오는 10월부터 지평양조장의 역사를 알리는 전시공간, 막걸리 체험 프로그램장 등으로 운영될 예정”이라고 했다. 지평양조장 안엔 몽클라르 장군의 집무실이 남아있다.

최근엔 몽클라르 장군 계급 복원 행사나 프랑스 작가 전시회 등이 열리며 한불 가교 역할을 하고 있다. 작년 11월엔 지평양조장에서 6·25전쟁 참전을 위해 장군에서 중령으로 자발적으로 계급을 강등했던 몽클라르 장군의 계급 복원 행사가 이뤄졌다. 이 행사엔 몽클라르 장군의 아들과 프랑스 참전 용사들이 참석했다. 지난 5월엔 프랑스 예술작가 초청 전시회가 열렸다. 전진선 군수는 “지평은 호국의 지역임과 동시에, 한국인의 입맛을 사로잡고 있는 막걸리의 고장이기도 하다”고 했다.

출처: 조선일보(2023.10.10)